El síndrome de Down (SD) es un trastorno
genético causado por la presencia de una copia extra del cromosoma 21 (o
una parte del mismo), en vez de los dos
habituales, por ello se denomina también trisomía del par 21. Se
caracteriza por la presencia de un grado variable de discapacidad
cognitiva y unos rasgos físicos peculiares que le dan un aspecto
reconocible.
Es la causa más frecuente de discapacidad
cognitiva psíquica congénita y debe su nombre a John Langdon Haydon Down
que fue el primero en describir esta alteración genética en 1866,
aunque nunca llegó a descubrir las causas que la producían. En julio de
1958 un joven investigador llamado Jérôme Lejeune descubrió que el
síndrome es una alteración en el mencionado par de cromosomas.
No se conocen con exactitud las causas que provocan el exceso
cromosómico, aunque se relaciona estadísticamente con una edad materna
superior a los 35 años.
Las personas con síndrome de Down
tienen una probabilidad algo superior a la de la población general de
padecer algunas enfermedades, especialmente de corazón, sistema
digestivo y sistema endocrino, debido al exceso de proteínas
sintetizadas por el cromosoma de más. Los avances actuales en el
descifrado del genoma humano están desvelando algunos de los procesos
bioquímicos subyacentes a la discapacidad cognitiva, pero en la
actualidad no existe ningún tratamiento farmacológico que haya
demostrado mejorar las capacidades intelectuales de estas personas.
Las terapias de estimulación precoz y el cambio en la mentalidad de la
sociedad, por el contrario, sí están suponiendo un cambio positivo en
su calidad de vida
El autismo es un espectro de trastornos
caracterizados por un grave déficit del desarrollo, permanente y
profundo. Afecta la socialización, la comunicación,
la imaginación, la planificación y la reciprocidad emocional, y se
evidencia mediante conductas repetitivas o inusuales. Los síntomas son
la falta de interacción social (muestran dificultad para relacionarse
con otros niños de la misma edad, poco o nulo contacto visual, evitan el
contacto físico, no responden al ser llamados por su nombre, no tienen
lenguaje y si lo tienen presenta alteraciones), las estereotipias
(movimientos repetitivos), poca tolerancia a la frustración, risas o
llantos sin motivo aparente, presentan hiperactividad o son muy pasivos,
no hay juego simbólico, carecen de juego creativo. La mayoría de estos
síntomas pueden aparecer al año y medio de edad, comenzando con
retrocesos en el desarrollo del niño
La palabra autismo, del
griego auto-, de autós, 'propio, uno mismo', fue utilizada por primera
vez por el psiquiatra suizo Eugene Bleuler en un tomo del American
Journal of Insanity, en 1912.
La clasificación médica del
autismo no ocurrió hasta 1943, cuando el Dr. Leo Kanner, del Hospital
John Hopkins, estudió a un grupo de once niños e introdujo la
caracterización autismo infantil temprano. Al mismo tiempo un científico
austríaco, el Dr. Hans Asperger, utilizó coincidentemente el término
psicopatía autista en niños que exhibían características similares. El
trabajo del Dr. Asperger, sin embargo, no fue reconocido hasta 1981 (por
medio de Lorna Wing), debido principalmente a que fue escrito en
alemán.
Las interpretaciones del comportamiento de los grupos
observados por Kanner y Asperger fueron distintas. Kanner reportó que
tres de los once niños no hablaban y los demás no utilizaban las
capacidades lingüísticas que poseían. También notó un comportamiento
auto-estimulatorio y "extraños" movimientos en aquellos niños. Por su
lado, Asperger notó, más bien, sus intereses intensos e inusuales, su
repetitividad de rutinas y su apego a ciertos objetos, lo cual era muy
diferente al autismo de alto rendimiento, ya que en el experimento de
Asperger todos hablaban. Indicó que algunos de estos niños hablaban como
"pequeños profesores" acerca de su área de interés, y propuso la teoría
de que para tener éxito en las ciencias y el arte uno debía tener
cierto nivel de autismo.
Aunque tanto Hans Asperger como Leo
Kanner posiblemente observaron la misma condición, sus diferentes
interpretaciones llevaron a la formulación del síndrome de Asperger
(término utilizado por Lorna Wing en una publicación en 1981), lo que lo
diferenciaba al autismo de Kanner.
Ventajas de la alimentación al seno materno
Prevención de infección
Una infección que se previene o reduce su frecuencia gracias a la
alimentación con leche humana es la gastroenteritis, la más importante
por lo menos en países en vías de desarrollo.
Esta enfermedad
es muy rara en los lactantes que se alimentan sólo de leche humana. La
enterocolitis necrosante, por otra parte ocurre con menor frecuencia en
los alimentos al seno que en los que reciben leche de vaca.
Además la leche materna proporciona protección contra el cólera.
Muchos estudios señalan que hay una menor incidencia de infección respiratoria en niños alimentados al seno.
Otra razón obvia para mayor incidencia de gastroenteritis debido a la
alimentación con fórmulas es la contaminación de botellas y tetillas así
como por mal almacenamiento.
Por su parte, el botulismo infantil se limita virtualmente a los lactantes alimentados con leche industrializada.
El menor riesgo de muerte infantil súbita infantil en niños alimentados al seno no se explica por completo.
Según investigaciones españolas la leche materna contiene más de 700 tipos de bacterias.
Han utilizado una técnica basada en la secuenciación masiva de ADN
para identificar el conjunto de bacterias denominado microbioma.
10 Pasos para la lactancia materna eficaz
Disponer de una política por escrito relativa a la lactancia
materna que sistemáticamente se ponga en conocimiento de todo el
personal de atención de la salud.
Capacitar a todo el personal de salud de forma que esté en condiciones de poner en práctica esa política.
Informar a todas las embarazadas de los beneficios que ofrece la lactancia materna y la forma de ponerla en práctica.
Ayudar a las madres a iniciar la lactancia durante la media hora siguiente al alumbramiento.
Mostrar a las madres cómo se debe dar de mamar al niño y cómo
mantener la lactancia incluso si han de separarse de sus hijos.
No dar a los recién nacidos más que la leche materna, sin ningún
otro alimento o bebida, a no ser que estén médicamente indicados.
Facilitar la cohabitación de las madres y los lactantes durante las 24 horas del día.
Fomentar la lactancia materna a libre demanda.
No dar a los niños alimentados al pecho chupadores o chupetes artificiales.
Fomentar el establecimiento de grupos de apoyo a la lactancia
materna y procurar que las madres se pongan en contacto con ellos a su
salida del hospital o clínica.
La fiebre hemorrágica del Ébola o infección por el virus del Ébola es una enfermedad viral altamente contagiosa y mortal que puede
ser causada por cualquiera de los cinco tipos de virus Ébola conocidos.
Estas cinco especies han sido identificadas como: Bundibugyo ebolavirus
(BDBV), Reston ebolavirus (RESTV), Sudan ebolavirus (SUDV), Taï Forest
ebolavirus (TAFV), y Zaire ebolavirus (ZEBOV).
Esta enfermedad
es muy común en África, donde es muy importante estar informado acerca
de cualquier brote que ocurra para reducir el riesgo de infección.
El primer brote documentado de Ébola ocurrió en 1976 en el antiguo
Zaire (actualmente República Democrática del Congo), donde se detectaron
318 casos y 280 muertes con una tasa de letalidad del 88%. Este brote
fue causado por el virus Ébola-Zaire, una de las cepas más epidémicas y
mortales de la historia. Los brotes de las fiebres hemorrágicas virales
tienen una tasa de letalidad de hasta el 90%.
El período de
incubación varía de 2 a 21 días. Los síntomas clínicos son muy similares
a los síntomas de la fiebre de Marburg. Las diferencias en la gravedad
de la enfermedad y la tasa de mortalidad en los brotes epidémicos en
varias regiones están asociadas con las diferencias biológicas y
antigénicas entre las cepas del virus. La enfermedad comienza con una
fuerte sensación de debilidad, dolor de cabeza intenso, dolores
musculares, diarrea, dolor abdominal, dolor de garganta. Posteriormente,
hay una tos seca, dolores punzantes en el pecho y se desarrollan signos
de deshidratación.
En el estudio de la sangre se detecta
síntomas de leucocitosis neutrofílica, trombocitopenia y anemia. La
muerte se produce por lo general en la segunda semana de la enfermedad
debido a hemorragia y shock
Del 1 al 7 de agosto se celebra en más de 170
países la Semana Mundial de la Lactancia Materna, destinada a fomentar
la lactancia materna, o natural, y a mejorar la salud de los bebés de todo el mundo.
Con la Semana Mundial se conmemora la Declaración de Innocenti,
formulada por altos cargos de la OMS y el UNICEF en agosto de 1990 con
el fin de proteger, promover y respaldar la lactancia materna.
La lactancia natural es el mejor modo de proporcionar al recién nacido
los nutrientes que necesita. La OMS la recomienda como modo exclusivo de
alimentación durante los 6 meses siguientes; a partir de entonces se
recomienda seguir con la lactancia materna hasta los 2 años, como
mínimo, complementada adecuadamente con otros alimentos inocuos.
